UPSR atau Ujian Penilaian Sekolah Rendah adalah peperiksaan yang diambil oleh pelajar tahun enam di Malaysia sebelum mereka melanjutkan ke sekolah menengah. Peperiksaan ini telah menjadi satu ukuran prestasi akademik pelajar dan sekolah, serta satu sasaran yang dikejar oleh ibu bapa, guru dan pelajar sendiri. Namun, adakah UPSR benar-benar memberi manfaat kepada pembelajaran pelajar, atau sebaliknya, meningkatkan beban tugas guru yang terlibat dalam mentadbir UPSR?
Menurut beberapa kajian, UPSR telah menyumbang kepada beban tugas guru yang melampau, yang boleh menjejaskan kesejahteraan, motivasi dan kualiti pengajaran guru. Beban tugas guru akibat mentadbir UPSR termasuklah menjadi pengawas UPSR, menyemak soalan UPSR, melakukan kelas tambahan, menguruskan rekod dan dokumen UPSR, menyediakan bahan dan alat bantu mengajar UPSR dan sebagainya. Selain itu, guru juga perlu menangani tekanan daripada pihak atasan, ibu bapa dan pelajar yang mengharapkan keputusan cemerlang dalam UPSR.
Beban tugas guru ini bukan sahaja menjejaskan keseimbangan kerja dan kehidupan guru, tetapi juga mengurangkan masa dan ruang untuk guru melaksanakan pengajaran dan pembelajaran (PdP) yang lebih kreatif, inovatif, bermakna dan menyeronokkan. Guru terpaksa mengikuti sukatan pelajaran yang ketat dan berorientasikan peperiksaan yang tidak mengambil kira kepelbagaian kebolehan, minat, bakat dan keperluan pelajar. Guru juga kurang dapat memberi perhatian kepada aspek penting lain dalam pembelajaran, seperti jasmani, emosi, rohani dan sosial pelajar.
Oleh itu, ramai yang menyokong pemansuhan UPSR yang telah diumumkan oleh Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) pada tahun 2020. Menurut Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek, pemansuhan UPSR bertujuan untuk memberi peluang kepada pembinaan karakter pelajar, menghapuskan sistem peperiksaan yang hanya berorientasikan kepada akademik semata-mata, dan mengurangkan beban tugas guru. Beliau juga berkata bahawa UPSR tidak mencerminkan kebolehan sebenar pelajar, kerana ia hanya menguji pengetahuan fakta dan tidak mengukur kemahiran berfikir kritis, kreatif, komunikasi dan kolaborasi.
Namun, pemansuhan UPSR juga mendapat tentangan daripada sesetengah pihak, yang berpendapat bahawa UPSR merupakan satu motivasi untuk pelajar dan guru berusaha lebih keras dalam pembelajaran. Mereka beranggapan bahawa UPSR dapat menilai tahap pencapaian pelajar, menentukan aliran sekolah menengah yang sesuai, dan menyediakan pelajar untuk menghadapi peperiksaan yang lebih tinggi. Mereka juga bimbang bahawa tanpa UPSR, pelajar akan kurang berdisiplin, kurang berminat, dan kurang bersedia untuk belajar.
Justeru, persoalan yang timbul ialah, adakah UPSR satu beban atau satu motivasi? Adakah pemansuhan UPSR satu langkah yang bijak atau sebaliknya? Adakah terdapat alternatif yang lebih baik daripada UPSR? Jawapan kepada persoalan ini mungkin tidak mudah, tetapi yang pasti, kita perlu memikirkan apa yang terbaik untuk pelajar dan guru kita, yang merupakan aset utama negara kita.
