Pendidikan merupakan tulang belakang kepada kemajuan sesebuah negara. Di Malaysia, kerajaan sentiasa menekankan pentingnya meningkatkan mutu pendidikan sebagai salah satu cara utama untuk memacu pembangunan negara. Melalui pelbagai dasar dan inisiatif, kerajaan telah melaksanakan usaha berterusan untuk memastikan sistem pendidikan negara bukan sahaja relevan dengan keperluan semasa, tetapi juga mampu melahirkan generasi muda yang berkualiti tinggi dan berdaya saing di peringkat global.
Komitmen kerajaan dalam meningkatkan mutu pendidikan negara dapat dilihat melalui pelaksanaan Pelan Pembangunan Pendidikan Malaysia 2013-2025 (PPPM). Pelan ini dirangka dengan tujuan untuk memperkukuh sistem pendidikan di semua peringkat, dari prasekolah hingga pendidikan tinggi. Salah satu fokus utama PPPM adalah untuk meningkatkan akses kepada pendidikan berkualiti, terutamanya di kawasan luar bandar dan pedalaman. Dengan usaha memperluaskan peluang pendidikan di kawasan-kawasan ini, kerajaan berusaha untuk memastikan bahawa setiap kanak-kanak di Malaysia mempunyai peluang yang sama untuk mendapatkan pendidikan terbaik, tanpa mengira latar belakang sosioekonomi atau geografi mereka.
Selain itu, dalam usaha meningkatkan mutu pendidikan, kerajaan juga memberi tumpuan kepada peningkatan kualiti pengajaran dan pembelajaran di dalam bilik darjah. Melalui inisiatif seperti Program Transformasi Sekolah 2025 (TS25), kerajaan menekankan pentingnya melatih guru-guru dengan lebih mendalam dalam kaedah pengajaran yang berkesan. Guru memainkan peranan penting dalam membentuk masa depan pelajar, dan dengan memastikan mereka menerima latihan yang berterusan serta sokongan profesional, mutu pengajaran di sekolah dapat ditingkatkan. TS25 bertujuan untuk mewujudkan persekitaran pembelajaran yang lebih aktif dan menarik, di mana pelajar bukan sahaja menjadi penerima ilmu, tetapi juga terlibat secara aktif dalam proses pembelajaran.
Dalam konteks globalisasi dan revolusi teknologi, kerajaan juga mengakui bahawa pendidikan moden perlu bersifat dinamik dan relevan dengan keperluan masa hadapan. Oleh itu, penekanan terhadap pendidikan STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik) telah menjadi salah satu agenda utama kerajaan. Pendidikan STEM adalah penting dalam memastikan pelajar Malaysia dilengkapi dengan kemahiran yang relevan dalam dunia yang semakin dipacu oleh teknologi. Melalui pelbagai program dan inisiatif, termasuk peningkatan infrastruktur pendidikan di sekolah, kerajaan berusaha memastikan pelajar kita dapat menguasai teknologi terkini dan bersedia menghadapi cabaran masa depan.
Contoh kejayaan negara-negara maju seperti Finland dan Korea Selatan yang memfokuskan kepada pendidikan STEM memberi inspirasi kepada Malaysia. Dalam buku “The Smartest Kids in the World” oleh Amanda Ripley, beliau menekankan bagaimana pendidikan di negara-negara seperti Finland dan Korea Selatan berjaya meningkatkan pencapaian akademik pelajar mereka dengan memberi tumpuan kepada pembelajaran yang relevan dengan keperluan ekonomi dan industri. Malaysia kini sedang berusaha untuk mencontohi kejayaan ini dengan memperkenalkan pelbagai program STEM di peringkat sekolah rendah dan menengah, serta menambah baik kemudahan makmal dan teknologi di sekolah-sekolah seluruh negara.
Selain itu, kerajaan juga telah memperkenalkan penjajaran kurikulum untuk memastikan sistem pendidikan kita kekal relevan dengan perkembangan global. Penjajaran kurikulum ini bertujuan untuk menyesuaikan kandungan pembelajaran dengan keperluan industri dan perubahan dalam dunia pekerjaan. Dengan menggabungkan elemen-elemen baru seperti literasi digital, pemikiran kreatif, dan pembelajaran sepanjang hayat, kurikulum yang dikemas kini ini akan membantu pelajar menghadapi cabaran dunia yang semakin mencabar.
Dalam konteks pandemik COVID-19, usaha kerajaan dalam memastikan pendidikan tidak terhenti juga amat dipuji. Pandemik ini telah membawa cabaran besar kepada dunia pendidikan, di mana sekolah-sekolah terpaksa ditutup dan pembelajaran terpaksa dijalankan secara dalam talian. Bagi menangani situasi ini, kerajaan telah memperkenalkan platform pembelajaran digital seperti Digital Educational Learning Initiative Malaysia (DELIMa). Inisiatif ini memberi pelajar dan guru akses kepada bahan pembelajaran digital yang berkualiti, dan membantu memastikan bahawa tiada pelajar yang ketinggalan walaupun dalam keadaan yang mencabar.
Namun, meningkatkan mutu pendidikan bukan hanya soal teknologi dan kurikulum. Ia juga melibatkan pembinaan nilai-nilai moral dan etika yang kuat dalam kalangan pelajar. Oleh itu, kerajaan turut memperkenalkan program Pendidikan Sivik dan Kewarganegaraan sebagai sebahagian daripada usaha membentuk pelajar yang bukan sahaja berpengetahuan, tetapi juga berbudi pekerti dan bertanggungjawab sebagai warganegara yang baik. Pendidikan sivik ini penting dalam membina masyarakat yang harmoni dan bersatu, terutamanya dalam negara yang terdiri daripada pelbagai kaum dan agama seperti Malaysia.
Inisiatif seperti Zero Reject Policy yang diperkenalkan oleh kerajaan juga menunjukkan komitmen untuk memastikan pendidikan inklusif bagi semua. Polisi ini memastikan bahawa tiada kanak-kanak yang tercicir daripada sistem pendidikan, termasuk kanak-kanak dengan keperluan khas dan mereka yang berada di kawasan pedalaman. Dengan memastikan setiap kanak-kanak mendapat akses kepada pendidikan, kerajaan bukan sahaja meningkatkan mutu pendidikan, tetapi juga memperkukuhkan asas keadilan sosial dalam masyarakat.
Kesimpulannya, usaha kerajaan dalam meningkatkan mutu pendidikan negara adalah komitmen yang berterusan dan menyeluruh. Melalui pelbagai dasar, program, dan inisiatif, kerajaan memastikan bahawa sistem pendidikan kita terus berkembang dan bersedia menghadapi cabaran masa depan. Pendidikan adalah pelaburan paling penting untuk masa depan negara, dan dengan langkah-langkah yang diambil oleh kerajaan, kita yakin bahawa Malaysia sedang bergerak ke arah membina generasi yang lebih berilmu, berkemahiran, dan berdaya saing di peringkat global.
