Setiap ibu bapa mengimpikan masa depan yang cerah untuk anak-anak mereka. Dalam mengejar impian ini, salah satu tanggungjawab yang paling utama adalah memastikan anak-anak mendapat pendidikan yang sewajarnya. Pendidikan bukan sahaja satu hak, tetapi juga kewajiban yang perlu dipenuhi oleh setiap ibu bapa. Menghantar anak ke sekolah bukan sekadar memenuhi tuntutan undang-undang, tetapi lebih penting lagi, ia adalah cara untuk memastikan anak-anak bersedia menghadapi dunia yang semakin mencabar dan kompleks.
Pendidikan formal di sekolah adalah asas kepada perkembangan intelektual, sosial, dan emosi kanak-kanak. Menurut John Dewey, seorang ahli falsafah pendidikan terkenal, pendidikan adalah alat utama untuk mempersiapkan seseorang menjadi warganegara yang aktif dan bertanggungjawab. Melalui pendidikan, anak-anak belajar bukan hanya membaca, menulis, dan mengira, tetapi juga mengembangkan kemahiran kritikal seperti penyelesaian masalah, kerjasama, dan pemikiran kreatif yang amat diperlukan dalam kehidupan seharian.
Di Malaysia, kewajiban ibu bapa untuk menghantar anak ke sekolah bukan sahaja didorong oleh hasrat untuk melihat anak-anak berjaya, tetapi juga diperkuatkan oleh dasar dan inisiatif kerajaan. Salah satu dasar penting ialah Akta Pendidikan 1996, yang menetapkan bahawa pendidikan wajib selama enam tahun di peringkat sekolah rendah. Ini bermaksud setiap ibu bapa di Malaysia perlu memastikan anak mereka bersekolah sekurang-kurangnya sehingga tamat darjah enam. Dengan adanya akta ini, kerajaan memastikan bahawa tiada kanak-kanak yang tercicir daripada mendapatkan pendidikan asas yang diperlukan untuk membina masa depan yang lebih baik.
Namun, tanggungjawab menghantar anak ke sekolah tidak terhad kepada memastikan anak-anak hadir secara fizikal di bilik darjah. Ibu bapa juga perlu berperanan aktif dalam menyokong pembelajaran mereka di rumah. Dalam bukunya “The Smartest Kids in the World”, Amanda Ripley menekankan bahawa kejayaan pelajar tidak hanya bergantung kepada sistem pendidikan, tetapi juga kepada sokongan dan penglibatan ibu bapa. Di negara-negara seperti Finland dan Korea Selatan, ibu bapa memainkan peranan penting dalam memastikan anak-anak mereka sentiasa bermotivasi dan fokus kepada pelajaran. Mereka tidak sekadar menghantar anak-anak ke sekolah, tetapi juga terlibat secara langsung dalam perkembangan akademik dan emosi mereka.
Dalam konteks Malaysia, inisiatif seperti Program Transformasi Sekolah 2025 (TS25) yang diperkenalkan oleh Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) adalah salah satu usaha untuk memperkukuh kerjasama antara sekolah, ibu bapa, dan masyarakat. Program ini memberi tumpuan kepada mempertingkatkan kualiti pengajaran dan pembelajaran, tetapi juga mengiktiraf peranan ibu bapa sebagai rakan kongsi dalam pendidikan anak-anak. Melalui TS25, ibu bapa digalakkan untuk terlibat secara aktif dalam aktiviti sekolah, memberi maklum balas kepada guru, dan bekerjasama dalam memastikan kejayaan pendidikan anak-anak.
Kewajiban menghantar anak ke sekolah juga berkait rapat dengan hak setiap kanak-kanak untuk mendapatkan pendidikan. Deklarasi Hak Kanak-Kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNCRC) yang ditandatangani oleh Malaysia pada tahun 1995 menegaskan bahawa setiap kanak-kanak berhak mendapat pendidikan tanpa diskriminasi. Oleh itu, ibu bapa yang tidak menghantar anak ke sekolah sebenarnya menghalang anak mereka daripada hak asas ini. Dalam dunia yang semakin global dan kompetitif, pendidikan adalah kunci untuk membuka peluang yang lebih baik. Kanak-kanak yang tidak mendapat pendidikan formal akan menghadapi kesukaran untuk bersaing di pasaran kerja pada masa hadapan, sekaligus meningkatkan risiko kemiskinan dan ketidakseimbangan sosial.
Selain daripada itu, kerajaan Malaysia juga mengambil langkah untuk membantu ibu bapa yang mungkin menghadapi kesukaran dari segi kewangan untuk menghantar anak ke sekolah. Melalui pelbagai skim bantuan seperti Bantuan Kumpulan Wang Amanah Pelajar Miskin (KWAPM) dan Rancangan Makanan Tambahan (RMT), kerajaan memastikan bahawa kanak-kanak daripada keluarga berpendapatan rendah tidak tercicir daripada pendidikan. Ini adalah langkah penting dalam memastikan kesaksamaan pendidikan bagi semua lapisan masyarakat, di mana pendidikan tidak lagi menjadi satu beban tetapi peluang yang harus diraih oleh setiap kanak-kanak.
Namun, cabaran tetap wujud. Di kawasan pedalaman dan luar bandar, terdapat ibu bapa yang mungkin kurang memahami kepentingan menghantar anak ke sekolah secara konsisten. Di sinilah peranan masyarakat dan pihak sekolah menjadi sangat penting untuk mendekati keluarga ini dan memberi kesedaran tentang betapa pentingnya pendidikan dalam membina masa depan yang lebih baik. Sekolah-sekolah juga sering bekerjasama dengan komuniti setempat untuk menjalankan program-program kesedaran yang menggalakkan ibu bapa menghantar anak ke sekolah dan memberi sokongan moral kepada mereka.
Dalam era digital ini, pendidikan bukan sahaja berlaku di bilik darjah tetapi juga di dunia maya. Program pembelajaran dalam talian yang diperkenalkan semasa pandemik COVID-19 telah membuka mata banyak pihak tentang keperluan untuk memastikan setiap kanak-kanak mempunyai akses kepada pembelajaran, walaupun dalam keadaan yang mencabar. Justeru, ibu bapa perlu memastikan bahawa anak-anak mereka tidak ketinggalan dalam arus perubahan ini. Menghantar anak ke sekolah bukan lagi sekadar hadir secara fizikal, tetapi juga memastikan mereka terlibat dalam pembelajaran digital yang semakin relevan.
Sebagai kesimpulan, kewajiban ibu bapa untuk menghantar anak ke sekolah adalah lebih daripada sekadar memenuhi tuntutan undang-undang. Ia adalah satu tanggungjawab moral dan sosial untuk memastikan setiap kanak-kanak mendapat pendidikan yang sewajarnya dan bersedia untuk menghadapi masa depan dengan penuh keyakinan. Pendidikan adalah alat yang paling berkesan untuk memecahkan kitaran kemiskinan, memperbaiki taraf hidup, dan membina masyarakat yang lebih adil dan harmoni. Dengan menyedari pentingnya pendidikan dan melaksanakan tanggungjawab ini, ibu bapa membantu membina masa depan anak-anak mereka dan sekaligus, masa depan negara.
