Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik (STEM) merupakan tunjang kepada pembangunan dan kemajuan sesebuah negara. Dalam era Revolusi Industri Keempat (IR4.0), kemahiran dalam bidang STEM semakin menjadi keperluan utama dalam dunia pekerjaan. Namun, cabaran yang dihadapi kini ialah bagaimana untuk menarik minat murid terhadap STEM agar mereka lebih berminat untuk mendalami bidang ini dan seterusnya memilih kerjaya yang berkaitan dengannya.
Tanpa strategi yang berkesan, minat murid dalam STEM boleh merosot, sekali gus memberi kesan kepada pembangunan modal insan dalam bidang teknologi dan sains. Oleh itu, beberapa langkah perlu diambil bagi memastikan STEM menjadi satu bidang yang menarik, relevan, dan diminati oleh murid sejak peringkat awal persekolahan.
1. Menjadikan Pembelajaran STEM Lebih Interaktif dan Menarik
Salah satu sebab utama murid kurang berminat terhadap STEM adalah kerana kaedah pengajaran yang terlalu berasaskan teori dan kurang unsur praktikal. STEM bukan sekadar memahami formula atau teori di dalam buku, tetapi lebih kepada penerokaan dan eksperimen.
Untuk menarik minat murid, pembelajaran STEM harus lebih interaktif dan menyeronokkan. Guru boleh menggunakan kaedah Pembelajaran Berasaskan Projek (Project-Based Learning, PBL) di mana murid diberi peluang untuk melakukan eksperimen, menyelesaikan masalah sebenar, dan menjalankan aktiviti yang mencabar minda mereka.
Sebagai contoh, dalam subjek Sains, murid boleh membina roket mini menggunakan botol air untuk memahami prinsip daya dan tekanan. Dalam Matematik, mereka boleh menggunakan permainan seperti Minecraft Education bagi meneroka konsep geometri dan logik. Dengan pendekatan ini, pembelajaran STEM akan menjadi lebih menarik dan mudah difahami.
2. Menggunakan Teknologi Digital dalam Pembelajaran STEM
Dunia digital menawarkan pelbagai platform yang boleh digunakan untuk meningkatkan minat murid dalam STEM. Dengan penggunaan simulasi digital, realiti maya (VR), realiti tambahan (AR), dan perisian interaktif, murid dapat mengalami pembelajaran yang lebih imersif dan menyeronokkan.
Sebagai contoh, murid boleh menggunakan aplikasi seperti PhET Interactive Simulations untuk memahami konsep fizik dan kimia melalui simulasi interaktif. Aplikasi seperti Tinkercad pula membolehkan mereka mereka bentuk model 3D dan memahami konsep kejuruteraan dengan lebih mendalam.
Di Malaysia, inisiatif seperti Digital Educational Learning Initiative Malaysia (DELIMa) telah diperkenalkan untuk membantu murid dan guru mengakses bahan pembelajaran digital dengan lebih mudah. Dengan teknologi yang semakin berkembang, STEM boleh diajar dengan cara yang lebih inovatif dan menarik.
3. Menggalakkan Aktiviti Kokurikulum Berasaskan STEM
Minat terhadap STEM tidak hanya boleh dipupuk di dalam bilik darjah, tetapi juga melalui aktiviti kokurikulum yang memberi peluang kepada murid untuk meneroka dunia sains dan teknologi di luar silibus sekolah.
Penyertaan dalam pertandingan seperti Kejohanan Robotik, Olimpiad Matematik, Hackathon, dan Projek Inovasi Sains dapat membangkitkan minat murid terhadap STEM dengan cara yang lebih menyeronokkan. Selain itu, kelab STEM di sekolah boleh dianjurkan untuk memberi murid peluang menjalankan projek-projek kreatif seperti membina kereta solar, dron DIY, atau sistem pintar menggunakan Arduino dan Raspberry Pi.
Aktiviti seperti lawatan ke pusat sains, institusi penyelidikan, dan syarikat teknologi juga boleh memberi pendedahan kepada murid tentang bagaimana STEM diaplikasikan dalam dunia sebenar.
4. Melibatkan Industri dan Pakar STEM dalam Pendidikan
Kerjasama antara sekolah dan industri amat penting dalam membangunkan minat murid terhadap STEM. Program "STEM Mentorship", di mana profesional daripada syarikat teknologi, jurutera, saintis, dan pakar IT turun ke sekolah untuk berkongsi pengalaman dan memberi inspirasi kepada murid, boleh membantu mereka melihat potensi besar dalam bidang STEM.
Di beberapa negara seperti Finland dan Singapura, konsep pembelajaran berasaskan industri telah diterapkan dengan jayanya. Murid diberi peluang untuk menjalankan projek bersama syarikat teknologi serta melibatkan diri dalam latihan industri sejak peringkat sekolah menengah. Malaysia juga boleh menerapkan pendekatan serupa bagi meningkatkan kesedaran murid terhadap peluang kerjaya dalam STEM.
5. Menyediakan Guru dengan Latihan Profesional yang Berterusan
Guru adalah pemangkin utama dalam menarik minat murid terhadap STEM. Jika guru sendiri tidak berminat atau tidak mempunyai kemahiran yang mencukupi dalam mengajar STEM secara kreatif, murid juga akan kurang berminat.
Oleh itu, latihan profesional dan pembangunan kemahiran digital untuk guru perlu diperkukuh. Kursus dalam pedagogi STEM, penggunaan teknologi dalam pengajaran, serta pendekatan inovatif dalam pembelajaran harus diberikan kepada guru secara berkala.
Kerajaan Malaysia telah melaksanakan pelbagai inisiatif untuk meningkatkan kompetensi guru STEM, termasuk melalui program seperti STEM Teacher Enhancement Programme (STEP) dan Program Latihan Guru Digital. Dengan latihan yang mencukupi, guru dapat menggunakan pelbagai pendekatan kreatif dalam mengajar STEM.
6. Menghapuskan Stereotaip dan Meningkatkan Kesedaran tentang STEM
Salah satu cabaran utama dalam meningkatkan minat murid dalam STEM ialah stereotaip bahawa STEM adalah sukar dan hanya sesuai untuk golongan tertentu sahaja. Ada yang beranggapan bahawa bidang ini lebih sesuai untuk pelajar lelaki atau mereka yang mempunyai kebolehan luar biasa dalam Matematik dan Sains.
Untuk mengatasi hal ini, perlu ada lebih banyak pendedahan dan promosi tentang kepentingan STEM dalam kehidupan seharian. Murid perlu diberi kesedaran bahawa STEM bukan hanya tentang nombor dan teori, tetapi juga melibatkan aspek kehidupan seperti kesihatan, alam sekitar, teknologi permainan video, fesyen, dan seni bina.
Selain itu, kejayaan individu dalam bidang STEM, terutamanya dalam kalangan wanita dan individu dari latar belakang berbeza, perlu diketengahkan bagi menggalakkan lebih ramai murid menyertai bidang ini tanpa rasa terhad oleh jantina atau latar belakang sosioekonomi mereka.
Kesimpulan: Membentuk Generasi Masa Depan yang Berdaya Saing
Minat murid terhadap STEM tidak boleh dipupuk secara paksaan, tetapi perlu ditanam dengan pendekatan yang lebih interaktif, kreatif, dan bermakna. Dengan menggabungkan pendekatan pembelajaran aktif, penggunaan teknologi digital, aktiviti kokurikulum, kerjasama dengan industri, latihan guru, dan kesedaran tentang kepentingan STEM, kita dapat melahirkan generasi yang lebih bersedia untuk menghadapi cabaran masa depan.
Malaysia kini berada di landasan yang betul dalam memperkukuh pendidikan STEM, tetapi usaha ini perlu berterusan. Dengan komitmen daripada guru, ibu bapa, pihak sekolah, industri, dan kerajaan, minat murid dalam STEM dapat dipertingkatkan dan sekaligus memastikan negara mempunyai tenaga kerja yang berkemahiran tinggi dalam bidang sains dan teknologi.
 merupakan tunjang kepada pembangunan dan kemajuan sesebuah negara. Dalam era Revolusi I...){kind=link}